Gazpacho - Missa Atropos

En estos tiempos en los que el concepto del álbum se vuelve cada día mas anacrónico ante la muy moderna cultura de las "descargas individuales" (diría que el término "sencillo" es ya también obsoleto para la generación MP3) un disco como "Missa Atropos", nueva entrega de la agrupación sueca Gazpacho, se vuelve curiosamente refrescante. Refrendando no solo el concepto de álbum sino el del álbum conceptual (¿quien más sino una banda progresiva?) el sexteto de Oslo ofrece una hora de rock progresivo refinado, compuesto y ejecutado meticulosamente, en el que varias de las 13 piezas que componen el disco tienen la virtud de enganchar de manera individual desde la primera escucha, pero también de ser parte del todo manteniendo siempre ese sonido melancólico y nocturnal, lleno de pasajes atmosféricos creados por la voz andrógina de Jan-Henrik Ohme y los teclados etéreos de Thomas Andersen, que van despuntando como un amanecer hasta ser sacudidos por la guitarra de Jon-Arne Vilbo que con solidez redondea el espíritu elegante, cerebral y sutilmente poderoso de “Missa Atropos”, un disco exquisito, y sin duda, de lo mejor del año. -CORANNIEIT-

Gazpacho, Missa Atropos
HWT Records, 2010

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Missa Atropos


Splendid Isolation

Quandary - Ready To Fail

Álbum debut de la banda australiana Quandary quienes sin pretender descubrir el hilo negro entregan este magnífico combo de prog metal con toques neo progresivos, en el que a lo largo de más de una hora ejecutan 9 piezas de música rica en detalles, elaborada sin ser compleja, en las que cumplen rigurosamente con todos los cánones del progresivo: piezas de 20 minutos, estructuras cambiantes, teclados serpenteantes que juguetean con la guitarra solida y cortante que, sin caer en el virtuosismo empalagoso, pone la sal y pimienta con requintos y riffs que aportan el poder metalero pero que de repente también se matizan para generar momentos melódicos bastante agradables. En general un buen disco de progresivo by the book, no necesariamente innovador, pero más que suficiente para que este cuarteto muestre sus credenciales y se ponga en el mapa. El disco completo se puede descargar desde el sitio de la banda. -CORANNIEIT-

Quandary, Ready To Fail
Independiente, 2010

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Illusion Of Progress


Penumbra


Waiting For Change

Kasper Rosa - EP2

Primera grabación del cuarteto irlandés Kasper Rosa, quienes entregan este "EP2", ciertamente un EP, aunque con sus 7 cortes y casi 40 minutos de duración el plato bien pudo ser presentado como un álbum completo, disco en el que hacen un rock progresivo instrumental que de repente se cruza a los terrenos del metal y, menormente, el post-rock. Si bien la formula no es nueva, los de Belfast consiguen buenos matices combinando la solidez de los power chords con la delicadeza de los pasajes acústicos con guitarras suaves y punteadas, para entregar varios temas de excelente manufactura desde la explosiva y por momentos muy Tooleana (aunque también tiene su dosis de suavidad) "Team Building Excersice" que abre el disco, a las tranquilas y casi atmosféricas "Pollen Grains And Magic Bullets" o "Good Luck With David” que lo cierran. Un buen disco, con el grado de sofisticación progresiva adecuado pero al mismo tiempo con un sonido directo y contundente. -CORANNIEIT-

Kasper Rosa, EP2
Field Records, 2010

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Team Building Excercise

Good Luck With David

This Version Of The Facts

Crippled Black Phoenix - I, Vigilante

Nuevo material de esta agrupación mezcla de colectivo y superbanda, quienes entregan un disco en el que si bien, no disimulan las evocaciones netamente floydeanas, tampoco llegan al descaro de su plato anterior "200 Tons Of Bad Luck", disco que rayaba en el plagio a la banda de Waters y Gilmour aunque eso sí: hecho de manera impecable. Ahora en "I, Vigilante" los británicos entregan 6 piezas de rock progresivo (a excepción de la cerradora "Burning Bridges" una especie de balada pop sesentera bastante flojita), acaso instrumentalmente poco exuberante y con ese tono entre melancólico y obscuro que caracteriza su música, pero por otro lado con un sonido solido y profundo, en el que los riffs ponchadores y agresivos se combinan con sonidos incidentales y largos pasajes instrumentales que a lo largo de poco mas de 45 minutos nos llevan por una pequeña montaña rusa, con pausas, subidas y bajadas, de buen rock progresivo, post-rock y algo más. -CORANNIEIT-

Crippled Black Phoenix, I, Vigilante
Invada Records, 2010

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Troublemaker + We Forgotten Who We Are

Antonius Rex - Per Viam

Disco editado el año pasado por esta banda de culto en el rock progresivo italiano que prácticamente por más de 40 años ha sido uno de los principales motores del, por llamarlo de alguna manera, horror-prog: rock progresivo obscuro, místico, semi-gótico, plagado de toda la imaginería medieval pero no en el sentido lúdico típico del progresivo sino en su faceta mas sombría con referencias a profecías, maldiciones, demonios y demás entes del inframundo. A través de 8 cortes instrumentales Antonio Bartoccetti y su esposa Doris Norton, también conocidos como Jacula en otra de sus encarnaciones musicales, crean música, por supuesto, pero sobre todo, van generando atmosferas en las que la guitarra dura, metalera, de Bartoccetti se combina con los teclados, a veces etéreos, a veces casi sacros, de Norton además de voces demoniacas, risas malignas y otros efectos de sonido que crean una especie de soundtrack tenso y malevolente. Un disco recomendable para ambientar este Halloween y escucharse solo y, de preferencia, con las luces apagadas. -CORANNIEIT-

Antonius Rex, Per Viam
Musik Research, 2009

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Micro Demons


Woman Of The King


UFDEM

Rangda - False Flag

Primer material de esta especie de power-trio, con 2 guitarras en lugar de bajo-guitarra, que, más que superbanda, parece una suerte de divertimento informal en el que Richard Bishop, Ben Chasny y Chris Corsano le sueltan la rienda a su esquizofrenia experimental/progresiva dando como resultado poco mas de 40 minutos de música caótica, literalmente ruidosa y desmadrosamente guitarrera. Desafortunadamente, "False Flag" transcurre entre una serie de altibajos que nos llevan de una pequeña maravilla como "Bull Lore", a verdaderas mamarrachadas como "Fist Family" o "Waldorf Hysteria", ruido vil por mas experimental que se quiera ver el asunto, pasando además por piezas malogradas, vagas, como la pseudo jazzera "Serrated Edges" o "Plain Of Jars" una pieza tranquila que va subiendo de tono poco a poco creando la expectación de que en cualquier momento algo va a explotar solo para descubrir que, después de divagar por más de 15 minutos, no pasa absolutamente nada. Moviéndose entre el rock en oposición, el noise y el avant-garde, "False Flag" puede escucharse como un brillante ejercicio de experimentación que este trió ejecuta sin hacer ningún tipo de concesión...pero también puede sonar como un bodrio verdaderamente insufrible. Cuestión de enfoque. -CORANNIEIT-

Rangda, False Flag
Drag City Records, 2010

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Bull Lore


Fist Family


Serrated Edges

And So I Watch You From Afar - Idem

De los parajes donde el post-rock se cruza con el rock progresivo y coquetea con el post-metal llega este disco editado el año pasado por la banda irlandesa And So I Watch You From Afar cuyas rolas suelen ser tan largas como su nombre. Con un sonido bien calculado pero que tiene también mucho de visceral, este cuarteto hace su declaración de principios desde el titulo del tema abridor: "Set Guitars To Kill", pieza con la que inician un ataque de guitarras frenéticas y explosivas que, salvo breves treguas que los de Belfast ofrecen de vez en cuando, ya no se detiene a lo largo de los 11 cortes instrumentales que lo componen. Navegando por las mismas aguas que bandas como Fang Island y That Fucking Tank, And So I Watch You From Afar consigue un buen álbum debut con poco más de una hora de música potente, cerebral y turbulenta. -CORANNIEIT-

And So I Watch You From Afar, Idem
Smalltown America, 2009

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Set Guitars To Kill

Clench Fists, Grit Teeth GO!

If It Ain't Broke, Break It

Fang Island - Idem

Primer álbum de Fang Island, banda norteamericana que tocando una vivaz combinación de post-rock, rock progresivo y hard rock entrega en este disco poco más de media hora de música absolutamente lúdica y jubilosa. 10 Himnos casi totalmente instrumentales, se incluyen "coros" y frases sueltas pero no letras como tales, en las que la constante son las guitarras sueltas, elocuentes, pero sobre todo, juguetonas, con las que Fang Island roza el sonido de las adaptaciones pseudometaleras de música clásica (tipo Canon) al mismo tiempo que de repente evocan los momentos más ligeros y festivos de bandas como ELP (e incluso PFM y su famoso "Festa"). Progresivo light o post-rock indie con pretensiones, "Fang Island" es, en cualquier caso, un disco imaginativo y exuberante con el que este quinteto de Brooklyn logra un afortunado y explosivo debut. -CORANNIEIT-

Fang Island, Idem
Sargent House Records, 2010

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Treeton

Sideswiper

Life Coach

Gifts From Enola - From Fathoms

Segundo álbum de esta banda norteamericana cuya música se coloca en algún punto entre la potencia sutil de Mogwai y la contundencia metalera de Pelican. Formado por 7 piezas instrumentales "From Fathoms" es un disco en el que los de Virginia le quitan todos los frenos a su post-rock para llevarlo a rozar los bordes del post-metal y el metal progresivo. A lo largo de casi una hora, Gifts From Enola entrega música expansiva que de los pasajes sosegados, con guitarras punteadas y atmosféricas, pasa a momentos explosivos con riffs aplastantes que no dejan títere con cabeza. Post-rock sin limitaciones. Poderoso y estimulante. -CORANNIEIT-

Gifts From Enola, From Fathoms
The Mylene Sheath Records, 2009

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The Rare Sound Machine - Beauty Machines

La banda española The Rare Sound Machine publica su primera grabación "Beauty Machines" (descargable desde su sitio en My Space) un EP con 6 esplendidas piezas de rock progresivo instrumental, potente y resuelto, en las que no se andan con miramientos y desde el arranque del disco dejan en claro que lo suyo es el progresivo duro, de guitarras siempre al frente y referencias claras a bandas como Dream Theather y Tool. Con acordes poderosos y grandes requintos, suficientes para dejar en claro la solvencia técnica de Álvaro Diez y compañía pero sin caer en los virtuosismos empalagosos, el cuarteto madrileño hace música intensa y dinámica, levemente austera para los estándares del progresivo, pero que a lo largo de poco mas de 40 minutos no da tregua ni descanso con piezas como "Temazo", vigorosa y afilada, "N", metalera y con destellos toolenaos, o la magistral "Jorge's", dedicada al nefasto George W. Bush quien "participa" con fragmentos de sus discursos más extremistas. Además de ser una excelente presentación y una muestra contundente de lo que The Rare Sound Machine puede hacer, "Beauty Machines" es uno de esos discos de rock progresivo que de vez en vez, le devuelven su peso, precisamente, a la parte del “rock”. -CORANNIEIT-

The Rare Sound Machine, Beauty Machines
TRSM-Independiente, 2009

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Peter Gabriel - Scratch My Back

Bajo la premisa de “no guitars, no drums”, el maestro Peter Gabriel presenta su nuevo álbum “Scratch My Back”, un disco compuesto solo de covers pero que no deja de ser interesante por dos razones: la primera es el espectro de artistas de los que Gabriel selecciono temas y que van de contemporáneos suyos como David Bowie o Lou Reed, a “nuevos valores” como The Arcade Fire o Bon Iver, sin dejar de lado bandas consolidadas que están justo en el medio , generacionalmente hablando, como Radiohead o Elbow. La segunda es que Gabriel, acompañado exclusivamente de piano y orquesta clásica, prácticamente re-inventa cada uno de los temas haciendo versiones en las que, aunque de repente hay destellos cinematográficos y vivaces, predomina un tono introspectivo y sereno, por momentos casi obscuro, haciendo apenas reconocible cada pieza. Probablemente “Scratch My Back” no sea el disco más estimulante o innovador de Gabriel, al menos no en el sentido que acostumbra, pero sin duda es un disco que vale la pena escucharse y disfrutarse. -CORANNIEIT-

Peter Gabriel, Scratch My Back
EMI Music, 2010

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madhatteR - Universal Thinking Stops Time

En una escena tan jodidamente árida como lo es el rock nacional, un esfuerzo como "Universal Thinking Stops Time", de la banda queretana madhatteR, debería ser, por lo menos, noticia. Lamentablemente trabajos como este que se alejan de los estándares comerciales, y que para colmo no son originados en el D.F., Guadalajara o Monterrey, suelen pasar casi totalmente desapercibidos. Moviéndose entre el post-rock, el progresivo y toques de post-metal, "Universal Thinking Stops Time" (que por cierto, se puede descargar completo desde el sitio de la banda en last.fm) es un disco formado por 7 cortes, casi todos ellos instrumentales, en los que madhatteR recorre los mismos caminos de bandas como Mogwai o Indukti haciendo música en la que un bajo intrincado y ponchador va guiando a las guitarras llenas de brío, que en temas como "God Hate Ugly Music" adquiere un toque obscuro y siniestro acercandose, con todas las proporciones guardadas, al estilo de los maestros de Tool. Por otro lado el cuarteto muestra también su cara amable en piezas livianas como "Anderson Council" mientras que en "Daemonieke Reprise" se da la oportunidad de experimentar con la electrónica. Quizás con la parte vocal como único punto débil, y a pesar de la limitada producción, madhatteR entrega un disco cerebral, bien hecho y lleno de buenos momentos. -CORANNIEIT-

madhatteR, Universal Thinking Stops Time
Sin Sello, 2007

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That Fucking Tank - Tanknology

Cuando una banda proclama que funciona "desafiando la asunción de que la buena música debe ser hecha profesionalmente" y además tiene canciones con nombres como "Keanu Reef", "Dave Grolsch" o "Bruce Springstonehenge" no es raro que no se le tome muy en serio. Afortunadamente esto parece tener sin cuidado a That Fucking Tank, dueto ingles formado por Andy Abbott en la guitarra y James Islip en la batería, quienes en "Tanknology" entregan 10 piezas de pyscho-hard rock instrumental con toques de stoner y rock progresivo muy en el estilo de lo que hacen bandas como Monkey 3 o los extintos The USA Is A Monster. Combinando estructuras progresivas de cierta complejidad con riffs pegajosos y casi metaleros, el dúo va ligando piezas para crear largos pasajes en los que de repente parece que Abbott estuviera en la sala de su casa probando su nueva pedalera mientras la batería de Islip suena impetuosa y desparpajada. Llevando el do it yourself por un camino divertido y desenfadado (que no descuidado) That Fucking Tank entrega un disco con música juguetona, potente e imaginativa. -CORANNIEIT-

That Fucking Tank, Tanknology
Gringo Records, 2009

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Crippled Black Phoenix - 200 Tons Of Bad Luck

¿En que momento el sonido de una banda pasa de "tener influencias de", a ser una "copia de"? ¿Es “malo” copiar el sonido de una banda si el resultado es muy bueno? Preguntas como estas nos vienen a la mente después de escuchar "200 Tons Of Bad Luck" el segundo álbum de Crippled Black Phoenix, el colectivo británico fundado por Justin Graves (Electric Wizard, Iron Monkey) y que incluye entre sus miembros a Dominic Aitchison bajista de Mogwai. Cubierto por una evidente y permanente sombra floydiana "200 Tons Of Bad Luck" es un buen disco en el cual no encontraremos originalidad pero si música de alto nivel que navega entre el post-rock y el progresivo. Música con largos pasajes instrumentales, salpicada con sonidos y voces incidentales, mayormente reposada pero también con momentos llenos de guitarras gilmourenas. Mientras en la primera parte del disco el sonido Floyd es total y descarado con temas como "Burnt Reynolds", con una introducción muy a lo "Shine On You...", "Rise Up And Fight", casi un clon de "One Of These Days", y "Time Of Yer Life / Born For Nothing / Paranoid Arm Of Narcoleptic Empire", una larguísima suite de 18 minutos con evocaciones claras al "Wish You Were Here" y al "Dark Side Of The Moon", hacia la mitad este se empieza a cargar mas al sonido Mogwai con piezas obscuras y un poco mas agresivas como "444" y "Whissendine", cerrando de manera etérea con la instrumental "I Am Free, Today I Perished". Un muy buen disco que podría hacer feliz a cualquier fanático de Pink Floyd. -CORANNIEIT-

Crippled Black Phoenix, 200 Tons Of Bad Luck
Invada Records, 2009

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The USA Is A Monster - Space Programs

“Space Programs” es el cuarto y probablemente último álbum del dúo norteamericano The USA Is A Monster quienes recientemente anunciaron su separación e incluso han dado de baja su sitio oficial y su página My Space. Un disco compuesto por 7 temas con un carácter anti-solemne y desenfadado que van del progresivo a la psicodelia, y del RIO al space rock, consiguiendo un sonido sorprendentemente complejo y potente a pesar de la austera instrumentación que se limita a la guitarra de Colin Langenus y la batería (más algunos teclados) de Tom Hohmann. Con un notable interés en la culturas nativas norteamericanas, que se refleja en muchas de sus letras y permea también en la música, las interpretaciones por momentos mántricas de Hohmann y la guitarra filosa y vigorosamente stoner de Langenus arman pasajes electrizantes en los que la música adquiere cierto toque “místico” y alucinante. Con temas como la impetuosa abridora “Cocaine Weeding”, “Frozen Rainbows” esplendorosa y trippy, y en particular “Tulsa”, casi una experiencia religiosa, “Space Programs” es un disco de rock progresivo sin ornamentos, sólido y delirante. Todo un viaje. -CORANNIEIT-

The USA Is A Monster - Space Programs
Load Records, 2008

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Load Records

Infront - Wordless

Hay muchos tipos de músicos de guitarra al ejecutar su instrumento, pero solo hay dos clases de álbum de guitarra instrumental. Diríamos que la primera categoría le corresponde al clásico guitar hero, músico que busca una ejecución lo mas brillante posible, desarrollando una técnica obtenida tras largas y agotadoras jornadas de practica. Para algunos esto seria mostrar cierto grado de egocentrismo. ¿Pero que pasa cuando no hay héroe solista? Ese es el caso de Infront, banda de origen ruso que explora de manera mas que brillante los caminos intrincados de los sonidos para amalgamar lo que conocemos como música. Se inician en el 2003 con su EP “News From The Other Side” llamándose Invisible Front; es después de algún tiempo que toman como propio el de Infront. En “Wordless”, su primer álbum, se notan claramente marcadas influencias que van desde el jazz, el heavy rock, en fin: fusión pura. Su música en definitiva posee a veces un toque “ crimsoniano”, entre otros. Infront tiene el gran acierto de mantener un constante dialogo de guitarras basado todo en una buena sección rítmica. En “Wordless” no se esta reinventando la música instrumental de rock, pero estos músicos logran pasajes con un sello distintivo en cada tema: la melancolía y hermosura de “From Where The Wind Blows”, remitiéndonos irremediablemente al espíritu de Robert Fripp, “Autum Velvet”, con un ensamble de alientos que la hacen una de las favoritas y diferente, la agresiva “Runnn”,y, terminando finalmente, con un extenso tema sereno de casi 13 minutos, ”Chinese Butterfly”. Infront nos demuestra en esta ocasión con solo ocho temas que se puede hacer rockprog instrumental sin complicaciones usando el virtuosismo en un concepto que podríamos llamar “música inteligente”. -DIAPASON40-

Infront, Wordless
RAIG Music, 2005

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Indukti - S.U.S.A.R.

S.U.S.A.R., un disco viejo, editado en el 2005, es el primer álbum de Indukti, banda originaria de Polonia, quienes tocan un metal progresivo, muy en el estilo de los maestros de Tool. Piezas con largos pasajes instrumentales (algunas rolas son totalmente instrumentales) la música de Indukti genera atmósferas en las que la tensión va subiendo de nivel hasta que finalmente explotan los riffs pesados, machacantes, y repetitivos (sin ser monótonos) cortesía de las guitarras gemelas de Maciej Jaskiewicz y Piotr Kocimski. Sin llegar al rock sinfónico, Indukti cumple con el canon progresivo haciendo que cada pieza transcurra por diferentes pasajes y cambios de ritmo manteniendo siempre el poder y la distorsión como base. Por otro lado, sin virtuosismos ni solos espectaculares, aparece el violín de Ewa Jablonska quien de manera discreta pero efectiva le da un toque de ansiedad al sonido de la banda. S.U.S.A.R. es música 100% tooleana: dura, agresiva, y levemente siniestra. -CORANNIEIT-

Indukti, S.U.S.A.R.
Laser´s Edge, 2005

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